1.8 亿美元买下 North，谷歌眼镜要重生？

来源：智东西

当地时间 6 月 30 日，谷歌证实收购了加拿大智能眼镜制造商 North，与此同时，North 官网也证实了这一收购已经完成。而在昨天，North 的设备和服务高级副总裁 Rick Osterloh 在博客中进一步透露了谷歌收购背后的原因，称将使用 North 的技术为谷歌在环境计算方面的发展提供帮助。

虽然谷歌和 North 双方都未具体透露两家公司会合作完成什么项目，但双方的公示至少让外界对这一事件有了更多的认识，同时证明了谷歌收购 North 可能并非是想为其停售已久的Google Glass 智能眼镜续命。

具体的交易条款并未透露，据《环球邮报》在之前的报道称，谷歌母公司 Alphabet 斥资大约 1.8 亿收购了这家创业公司。

▲谷歌公司收购 North 的公告

这家已经成立 8 年的创业公司 North 有何特殊之处而深受谷歌青睐？North 的技术强悍在哪，使谷歌想吸收其技术专长？

一、谷歌收购缘由逐步揭露：为发展环境计算

此前这家加拿大的创业公司是以其 Focals 智能眼镜而闻名，并且曾被称赞为是 " 具有传统眼镜架的尖端技术和智能公司 "，因此在收购公示前才会出现传闻，称谷歌将这次收购视为以最少的资金投入重新开辟智能眼镜市场的途径。

▲ Focals 智能眼镜

早在 2013 年，谷歌推出 Google Glass 智能眼镜，成为了当年的科技大事件，但由于操作不便、笨重、售价 1500 美元过于昂贵等原因，再加上当时谷歌眼镜引发的隐私担忧，使消费者对于这一科技新品望而却步，因此谷歌眼镜从 2015 年 1 月便停售了。

North 的收购事件发酵了近一周，而由于谷歌在智能眼镜领域多年来的投入，让外界普遍认为谷歌收购 North 是为了重新发展其智能眼镜业务。近半年，也不时有苹果公司正在研发智能眼镜的消息传出。这也就不得不让人联想，这两家科技巨头近期可能都对智能眼镜业务非常看好。

但多方信息表明，这次交易比单纯对准智能眼镜市场更有意义。

North 的设备和服务高级副总裁 Rick Osterloh 在博客中说：" 随着我们持续对硬件和环境计算的投入，North 的技术专长将对这些方面提供帮助。谷歌一直致力于为人们的日常生活提供帮助，未来所有的设备都将协同工作，我们称之为环境计算。"

谷歌也在官方声明中透露，North 团队将加入谷歌在加拿大基奇纳滑铁卢的办公室。谷歌说："North 的技术专长未来将会对我们投资的硬件和环境计算方面提供帮助。"

谷歌是否会借 North 的技术重入智能眼镜市场我们尚未可知，但有消息称，尽管 North 在 2019 年刚获得了 4000 万美元的融资，但在谷歌收购之前，North 的钱已经用完了，其支出也开始减少。North 在其网站上说：" 我们正在逐步关闭 Focals 1.0 的业务，并且将不再发布 Focals 2.0。"

▲ North 官网声明

想要了解这家创业公司被谷歌看上并收购的原因，我们要先从 North 刚刚终止的 Focals 项目看起。

二、 Focals 1.0 的光辉时代：微型投影仪解放双手

在 2018 年 10 月，North 推出了初代 Focals 智能眼镜。这款眼镜外形与传统眼镜相仿，颜色可以自选，还有多种夹式太阳镜可供选择。与传统眼镜不同的是，这款智能眼镜右眼镜腿集成了微型投影仪，以便于向用户呈现数字内容，并且别人完全看不出来佩戴 Focals 的用户是否在使用数字功能，也因此能避免很多麻烦。

由于初代 Focals 智能眼镜是依据每个人不同的特点进行个人定制的，要想购买这款眼镜，消费者必须首先到线下零售店制作自己的脸部 3D 模型。

▲消费者定制 Focals 智能眼镜流程

为此，North 在纽约布鲁克林和多伦多分别开设了两家零售店以帮助消费者定制智能眼镜。Focals 智能眼镜的零售店和普通的眼镜店店面类似，宽敞的空间将不同样式眼镜的展示分割开来。

▲ Focals 智能眼镜零售店

通过 Focals 镜腿上的激光投影仪，可以将包含三原色（RGB）的画面投射到镜片的反光片上，而后会形成一个非常小的 1mm 的可视范围窗口，画面就可以通过这个 1mm 的窗口映射到人的视网膜上。正是由于适合每个人观看的画框位置不同，因此 North 必须在每位用户佩戴 Focals 前进行测量和校准。

Focals 搭载了全息显示器，能采用全息投影的技术，将画面投影到离镜片一个手臂长距离的地方。

▲ Focals 通过显示器将画面投影到离镜片一个手臂长距离的地方

（编辑：南京站长网）

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